お二人で信楽まで
「露天風呂の雰囲気が好きだった」。
これは、ご主人のこだわりでした。そして、「陶器のお風呂にしたい」と。ご夫婦で信楽までお出かけになり、湯船を特注されました（ちなみに、洗面室とトイレの手洗い鉢も信楽で特注されたものです）。その湯船に似合うお風呂になるように、知恵を絞りました。壁と天井を杉板にして、大きな窓からは庭が広がる開放感のあるお風呂です。もちろん、プライバシーは100％確保しています。

使いやすいキッチンがいい

これは奥様のこだわり。奥様のご要望に従って製作した里やま工房オリジナルのキッチンです。「濃いワインカラー」も奥様のご指定。木組みの見える高い天井の下で、濃いワインカラーが映えています。とても、存在感のあるキッチンです。

キッチンにも、奥様のご要望がたくさん盛り込まれました。例えば、奥行き。普通のキッチンよりも奥行きが深くなっています。これは、「アイランド・キッチンはダイニングの一部になるので、配膳や片づけの時に食器を置いたりする。だから、ちょっと広めの方が使いやすい」と奥様から。また、「コンロの奥にはお鍋を置くことも多い。だから、ちょっと奥行きが深い方が便利だ」とも。

また、キッチン収納の多くには扉を付けていません。なので、仕舞ってある調理器具やお鍋がそのまま見えるようになっています。これは、「見えた方が、ちゃんと片づけるから」との奥様流の片づけのコツです。取材にお伺いした時も、綺麗に片付いていました。

コンロは、IHとコイルをひとつずつ付けています。「それまで使っていたお鍋など、なるべくそのまま使いたかった」と。だから、コンロをIHとコイルの2通りにしたそうです。なので、「土鍋も、ちゃんと使えますよ」と。

小さな箇所ですが、奥様お気に入りの工夫がキッチンの右端に設けた“お盆収納スペース”。「お盆を縦に仕舞いたかった」と奥様。キッチンの一番右側に、幅5ｃｍ、高さ50ｃｍくらいの収納スペースを設けています。奥に向かって少しだけ傾斜を付けているので、お盆を入れると自然に奥に向かって転がってくれます。

琉球畳み

これも、奥様のこだわり。「私はフローリングよりも、畳が好きなの」という奥様のご希望で、家の中は（一部を除いて）琉球畳みを敷いています。畳みの縫い目が交互になるように配置することで、（光の反射によって）チェッカー模様に見えます。家の雰囲気とマッチして、とても落ち着く空間になっています。

軒（のき）の長い家

これもご主人のこだわり。軒が長いと、太陽の高い夏は陽ざしを遮ってくれます。太陽が低くなる冬には、陽ざしが部屋の中まで入ってきてくれる。四季のある日本の知恵です。

朝、起きると、ご主人が豆を挽いて、コーヒーを煎れるのが日課だそうです。そして、お二人でコーヒーを飲みながらまったりと。「今日は、何をしようか？」と考えるのも、楽しいひと時だそうです。

取材におじゃました時も、ご主人がコーヒーを煎れて下さいました。とっても美味しいコーヒーでした。コーヒーと一緒に、奥様がお饅頭を出して下さいました。オシャレな器に、美味しいお饅頭。多分、こんな感じで毎朝のひと時を楽しんでおられるのだろうな、と想像していました。とっても豊かなひと時です。

家にいる時、奥様が大好きな場所が「書斎」だそうです。もともとは、ご主人用に設けた書斎ですが、今では奥様のお気に入りのスペースになっています。ちょっとだけ隠れ家のような趣のある小さなスペース。庭に向かって座る造り。畳みに腰を下ろし、足は掘りごたつになっています。目線が低くなるので、目の前の庭が近く見えます。庭の木や落ち葉が、四季の移り変わりを教えてくれるそうです。ここで本を読んだり、ちょっとした仕事をするのに使っているとのこと。とっても落ち着く場所だそうです。

M様宅には、よくお友達が遊びに来られるそうです。また、月に1度くらいのペースで、ちょっとしたホームパーティーのような集まりも開かれるそうです。お料理を持ち寄ったり、みんなでお料理をしたりと。そんな時は、存在感のあるアイランド・キッチンが大活躍をするそうです。

“友達”は、人生を豊かにしてくれますよね。気のおけない友達がいて、わが家でわいわいがやがや楽しむ。美味しいものを食べたり、趣味の話をしたりと。いいですよねぇ～。